O que é intercâmbio?
Saiba o que significa esse termo e como ele é utilizado no mundo acadêmico
Em geral, as pessoas já ouviram falar sobre intercâmbio. Mas será que todos sabem ao certo o que significa? Essa palavra é bem abrangente, mas tem um significado simples: troca.
Pode ser uma troca de experiências, troca cultural, troca comercial, ou seja, pode ter uma infinidade de sentidos. Porém, segundo o dicionário, o termo engloba relações comerciais ou culturais entre nações.
Intercâmbio é um termo utilizado já há várias décadas, principalmente depois dos anos de 1940. É um termo utilizado para descrever uma pessoa que vai estudar por um período em outro país, mas o ponto principal é aprimorar as relações com outros povos, outras culturas e melhorar a compreensão entre os povos de vários países.
A história do Intercâmbio
Muitos jovens sonham em fazer intercâmbio cultural. Os motivos são os mais diversos. Alguns para morar longe dos pais por algum tempo e experimentar um processo de independência, mesmo que temporária, outros para aprender um segundo ou terceiro idioma, outros para realizarem estudos profissionais ou ainda simplesmente para fazer os sonhos tornarem-se realidade. Mas você saberia dizer quando e porque esta idéia surgiu de forma organizada? Se sua resposta foi não, aí vai a explicação.
O intercâmbio cultural não é uma novidade se levarmos em conta, por exemplo, que os filhos de famílias abastadas do Brasil sempre deixaram o País para estudar nas grandes cidades da Europa. Mas foi apenas após a Segunda Guerra Mundial (1939-1945) que esta idéia se popularizou. Nesta época, o mundo estava dividido pelos horrores do conflito e ainda tendo presente o fantasma de antigas diferenças e rivalidades. Era urgente e imprescindível promover o entendimento e respeito entre nações e povos. Diante desta situação, organizações internacionais como a Cruz Vermelha decidiram que a melhor maneira de atingir este objetivo era mostrar aos jovens que a Terra era coberta de diferenças e que, ao invés de combatê-las, eles deveriam conhecê-las para aprender a respeitá-las.
A realidade do intercâmbio deve a sua existência a pessoas determinadas, sonhadoras e realistas ao mesmo tempo, e que mesmo enfrentado condições adversas e tempos de difícil comunicação, não dedistiram de seus objetivos. Hoje, quem realiza um intercâmbio, além do conhecimento de outras culturas, também obtem valorização profissional e o crescimento pessoal.
O mercado
Fazer um intercâmbio hoje é uma alternativa conveniente para quem quer aperfeiçoar uma língua, crescer profissionalmente e pessoalmente. Com isso, o número de estudantes que investem nessa alternativa é crescente.
Segundo os dados fornecidos pela Belta (Brazilian Educational and Language Travel Association - associação de agências de intercâmbio), no ano de 2004, aproximadamente 42 mil brasileiros, na faixa de 18 a 30 anos, optaram por essa iniciativa, ante 35 mil em 2003.
A expectativa, de acordo com a diretora de operações da Belta, Maura Leão, é de que o ano de 2005 seja de crescimento. "Houve uma mudança no mercado internacional em 2001, com o atentado nos Estados Unidos. Em 2002 o mercado ainda ficou muito sensível. O ano de 2003 foi muito difícil para o Brasil, por causa da mudança presidencial. Mas em 2004, essa área teve uma recuperação, houve uma retomada nesse mercado e o número de pessoas que procuram o intercâmbio voltou a aumentar. Contudo, espera-se um grande aumento nesse ano", conta.
Maura explica que o aumento pela procura de intercâmbio está acontecendo devido à percepção que os estudantes vem tendo sobre tal experiência. "As pessoas estão entendendo a necessidade de se fazer um programa no exterior. Eles sabem que isso serve para uma especialização profissional, ou até pra se posicionar melhor no mercado". Ela também afirma que a desvalorização do dólar também contribui para o crescimento da internacionalização.